James Bond voor Dummies

Nu de nieuwste Bond-film Skyfall in de bioscopen draait is het goed om eens even terug te kijken op het personage James Bond. Wie is deze mysterieuze en charmante man eigenlijk? Wij geven je een stoomcursus!

Hij is de bekendste geheime agent ter wereld. Zijn nummer – 007 (het nummer wijst op zijn licence to kill)- is soms zelfs nog bekend dan zijn naam. En na 50 jaar is de succesformule van de James Bond-film nog lang niet uitgewerkt. Als hij bij je aan de bar staat, weet je eigenlijk wel zeker dat hij een ‘wodka martini, shaken, not stirred’, wil hebben. Maar natuurlijk is dit niet voor iedereen vanzelfsprekend, daarom volgt hieronder een stoomcursus over Bond, James Bond.

Geestelijk vader

ames Bond zag in de jaren ‘50 het levenslicht. Zijn geestelijk vader, Ian Fleming, had zich tijdens de Tweede Wereldoorlog opgewerkt tot een hoge rang in de Britse militaire inlichtingendienst. Hier had hij de nodige inspiratie opgedaan om zijn eerste boeken te schrijven. Voor de naam van zijn hoofdpersoon koos hij de auteur van Birds of the West Indies. Fleming schreef zijn boeken het liefst op zijn lievelingseiland Jamaica, waarvoor hij een typemachine met gouden omhulsel had aangeschaft. Het karakter van Bond vertoont bovendien nogal wat gelijkenissen met Fleming zelf, zoals de hang naar avontuur en zijn voorliefde voor drank en vrouwen. Zijn levensstijl zorgde ervoor dat Fleming slechts 56 jaar oud werd en de première van de film Goldfinger niet meer meemaakte. In totaal schreef hij twaalf volledige James Bond novels en enkele korte verhalen.

Eerste film

Dr. No wordt vaak als de eerste James Bond-film gezien. Echter, in 1954 was al een televisieverfilming van Casino Royale uitgekomen, met Barry Nelson in de hoofdrol. In de 23 films die tot nu toe zijn verschenen, is de rol van James Bond achtereenvolgens vertolkt door Sean Connery (6 films), George Lazenby (1 film), Roger Moore (7 films), Timothy Dalton (2 films), Pierce Brosnan (4 films) en Daniel Craig (3 films). Opvallend: vier Britten, een Schot en een Australiër hebben de rol voor hun rekening genomen. Saillant detail is dat Sean Connery in 1983 nog eenmaal de rol van Bond op zich nam in de ‘onofficiële’ Bondfilm Never Say Never Again, losjes gestoeld op het verhaal van Thunderball.

Globetrotter

Inmiddels heeft Bond nagenoeg de hele wereld afgereisd. Zo is hij onder meer in Japan, Korea, Nederland (!), Griekenland, Bolivia en Egypte geweest. Maar Bond heeft zich in Moonraker zelfs naar de ruimte begeven en in onder Thunderball en The Spy Who Loved Me onder water.

Bekende gezichten

In de loop der films hebben een aantal karakter een vaste plaats verworven naast Bond. Zijn chef – met de codenaam M – voorziet Bond van de nodige opdrachten om de wereld te redden. Deze rol werd tot de film GoldenEye altijd door een man vertolkt, en in de films daarna door ‘Dame’ Judi Dench. De persoonlijke secretaresse van M, Miss Moneypenny, heeft een zwak voor ‘James’, maar hun geflirt krijgt nooit een vervolg.
En wat zou Bond moeten zonder handige gadgets? Wat te denken van een balpengranaat, een onzichtbare auto of een jetpack? Deze foefjes, evenals zijn standaardwapen, worden geleverd door Major Boothroyd. Zijn codenaam is Q. Na een aantal films afwezig te zijn geweest, keert hij in Skyfall terug – ditmaal in een jonger lichaam dan in vorige Bond-films.

Tegenpool en evenknie

Hoewel Bond in bijna iedere film een Bond-girl heeft op wie hij zijn charmes kan uitproberen, is hij zelfs een keer getrouwd geweest. In On Her Majesty’s Secret Service trouwt Bond met de aristocratische Tracy. Hun huwelijk gaat echter al snel ten onder, door toedoen van Bonds nemesis Ernst Stavro Blofeld.
Deze aartsvijand speelt al vanaf Dr. No een belangrijke rol achter de schermen. Hij vormt, herkenbaar aan de witte kat op zijn schoot, de voorman van de terreurorganisatie SPECTRE. Pas in You Only Live Twice en de twee daaropvolgende films komt het tot een directe confrontatie tussen Bond en Blofeld.

Met de 23e Bondfilm kunnen we als Bondfans weer uitkijken naar de voortzetting van een lange traditie. Daniel Craig heeft aangegeven nog minstens twee maal de rol voor zijn rekening te zullen nemen. Met zijn vertolking is Bond de weg ingeslagen van een realistische rouwdouwer, die aansluiting vindt bij de nieuwe generatie Bondfans.

Voor wie online op de hoogte wil blijven van James Bond, volg dan @007, @jamesbondlive en voor Nederlands nieuws @jamesbondnl.