Het Van Stolkpark is één van de oudste villawijken van Nederland. De bouw van de eerste woningen startte rond 1875. De wijk is daarmee iets ouder dan het nabij gelegen Belgisch Park. Qua bouwstijl is het daar wel mee te vergelijken.
Het villapark is genoemd naar Thomas van Stolk, een voormalig inwoner van Rotterdam, die na aan het Oranjeplein van Den Haag te hebben gewoond besloot de drukte van de Haagse stationsbuurt, met haar opkomende industrieën, te ontvluchten. Van Stolk was een telg van een Rotterdams koopmansgeslacht. Hij was advocaat en woonde sinds 1860 in Den Haag. In 1864 werd de paardentramverbinding over de Scheveningseweg aangelegd tussen Den Haag en Scheveningen.
Rust
Hij kocht grond tussen de Scheveningseweg en het nieuw aangelegde Kanaal naar Scheveningen, voltooid in 1861. De plannen - ingetekend door ing. Caland - om een zeehaven aan het eind van dit kanaal te maken waren toen al van tafel en daarmee was de relatieve rust gegarandeerd. Wel liet Van Stolk vastleggen dat er in geen geval fabrieken in zijn villawijk mochten worden gebouwd.
Zocher
De beroemde landschapsarchitecten Jan David en Louis Paul Zocher, broers, tekenden het ontwerp van het park en het is ook uitgevoerd zoals zij het bedacht hebben. Thomas van Stolk overleed toen de eerste huizen net gebouwd waren (1882, 55 jaar oud). Zijn broer werd vervolgens eigenaar van de grond. Hoewel er na 1945 ook wat minder fraaie nieuwbouw is neergezet in het Van Stolkpark zijn er gelukkig nog heel veel prachtige, 19e eeuwse, gebouwen te vinden in het Van Stolkpark. In 2009 / 2010 wordt bovendien nieuwbouw neergezet die prima past in deze buurt, ‘Park Sandhaghe’.
Art Nouveau
Het is een prachtige wijk om te wonen, of te werken, maar vooral ook een prachtige wijk om doorheen te wandelen. De 19e eeuwse gebouwen hebben nog veel originele details, waaronder de eerste Art Nouveau elementen van de stad.
Één van de mooiste voorbeelden van de Um 1800 Bewegung architectuurstroming is te vinden aan de Hoge Duinweg: Villa Sandhaghe. Dit is een prachtig gebouw uit 1907 De Um 1800 Bewegung vertegenwoordigt een conservatieve bouwstijl die een reactie was op het rationalisme in de bouwstijl, waarvan bijvoorbeeld Hendrik Petrus Berlage een vertegenwoordiger was. De Um 1800-stijl vond haar hoogtepunt in het tijdvak 1905-1914.
